so, ich habe das problem endlich gelöst. da andere user anscheinend das gleiche problem haben, hier mal die ursache für den fehler:
ein php-profi hat mir dass ungefähr so erklärt, ob ich es richtig verstanden habe, weiß ich nicht:
auf dem server war eine beschränkung für ausführbare sachen eingestellt, die bei 8 mb lag. da nach seinen angaben php schon ca 5-6 mb beanspruchte, funktionierte der resizer nur bei fotos die kleiner als 25 kb (!) waren. grund war also der zuwenig freigegebene virtuelle speicher, der das script ohne fehlermeldung anhalten ließ